當麥可（Michael）和保羅·阿特瓦爾-布萊斯（Paul Atwal-Brice）第一眼看到他們領養的雙胞胎兒子李維和盧卡斯，他們很快的就跟眼前的新生命產生連結。
這對住在英國約克夏的夫夫檔早就打算領養小孩，當社工告知，李維、盧卡斯是發展遲緩的孩子，他們並沒有想太多。
麥可接受英國網站 PinkNews 訪問時提到，「我們以為他們只是因為早產導致發展遲緩，很快就會跟上學習進度。」
過沒多久發現，兩個小男孩不只有發展遲緩的問題。
李維一直到快三歲都還不會走路。兩個小男孩也不會說話，很難跟別人有眼神上的交流互動。
當兩個小男孩三歲時，醫師專家們診斷發現兩人有很嚴重的自閉症。不久之後，兩人都被診斷出罹患癲癇症。
如今，兩人已十六歲，發育的越來越好。對麥可和保羅這對夫夫檔而言，這無疑是一段很艱辛的歷程，但他們很驕傲一路走來能克服逆境、歧視，打造一個和樂融融的家庭。
麥可提到，「這些年來，我們跟孩子建立了很強烈的情感連結，他們會跟我們有眼神互動，也常對著我們散發笑容。」
夫夫檔之一的保羅以前是專業舞者，他運用自己的專業訓練兩個孩子如何表達自我。
保羅笑著說，「李維很愛跳舞，十六歲的他現在都還會希望我把他抱起來轉圈圈。」
雖然兩個孩子都不會說話，但他們跟爸爸感情很濃厚，有他們獨到的溝通方式。
保羅提到，「某種程度上，他們還是能夠向我們表達自己的想法，因為我們就是這樣互動相處的。」
兩個孩子被診斷罹患自閉症後不久就開始有發作症狀，進而診斷出是複雜型癲癇症，嚴重到會危及生命，李維還曾待過兒童加護病房。
保羅說，「我只希望我們再也不用經歷這樣的事情了。那是我們人生中最低潮沮喪的日子。」
同志夫夫希望身心障礙者被當「普通人一樣看待」就好
正因為一路走來經歷過孩子被診斷為自閉症的經驗，夫夫檔決定自己開 podcast 分享心路歷程，節目取名為「與眾不同」（Diffability），透過支持父職的網路社群 Dadsnet 放送。
保羅解釋，「能夠侃侃而談這一切對我們來說很療癒。」
「如果孩子的健康出問題或有異於常人的行為，家長煩惱到不知該如何是好，還以為一切都得靠自己應對，這真的很慘。我們要是能把共同經驗講出來，說得越多，我們就更能正常看待這一切。」
「我們很喜歡讓其他有類似情況的家庭，知道有哪些合適的公益團體可以尋求支持或提供資源，因為兩個孩子診斷有自閉症、癲癇症時，我們真的覺得孤立無援，好像只有我們要面對這種情況，而且他們的行為往往會引來路人側目，讓我們更不敢出門，越來越封閉。」
「他們的媽媽今天去哪了？她休假啊？」
對他們一家四口來說，這是一段很漫長的旅程。陌生人冷酷無情的反應又讓夫夫檔早年感受到的社會孤立感、孤獨感更為加劇。
「人們很常因為長相批評對方，如果我們帶兩個孩子出門，只要他們突然發出很大的聲音，表現的跟一般人不太一樣，大家就會開始議論紛紛，我們真的覺得很受傷，而且許多有身心障礙孩童的家長們到現在都還會遭受到不友善的對待。」
「透過談論身心障礙者、多重疾病與複雜照護的需求，你就是在教育民眾。如果看到身心障礙的孩子，請不要一直盯著看，走上前去打聲招呼聊聊天。」
「他們還只是孩子。他們只有一個童年，我們會竭盡一切所能替他們發聲。」
夫夫檔得克服包括恐同症在內的無數困難，才可能成為最棒的老爸。
保羅提到，「人們很常會問說：『咦？孩子的媽今天去哪了？她休假啊？』這類評論都會影響到聽的人的感受。」
儘管困難重重，夫夫檔實在太喜歡當爸爸，他們之後又領養一對雙胞胎兒子，洛坦和蘭斯如今已經四歲。
因為兩度領養過小孩，夫夫檔對領養、收養程序駕輕就熟，他們會把相關資訊推薦給 LGBTQ+社群。他們的建議是一開始就要對社工「吐露實情，不要有所隱瞞」，如果你的人生中經歷過波折，你才能成為孩子真正需要的父母。不要擔心向社工吐露心聲，他們可以理解提供支持。
世界上根本就沒有完美家庭
麥可提到，「我們童年經歷過家暴、酗酒、各種爭執，那是一段很艱難的歲月。」
「也許你會認為這些過去的經歷可能對你不利，但在接受收養機構面試審核時，這正好可以展現你經歷過艱困，變得更強大，這股力量滋養支撐著你成為一個家長。」
保羅指出，世界上根本就沒有所謂的完美家長。你能做的就是在孩子面前做最好的自己，這才是他們真正需要的。
如果想看更多同志爸爸與孩子的甜蜜互動，那一定要看台灣男同志影集《酷蓋爸爸》第 2 季，其故事講述從美國回台創業的 Damian 與 YouTuber 傑立組成甜蜜的夫夫家庭，影集中也討論到教養孩子的相關議題。
Source: PinkNews
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