美國選秀節目《美國偶像》（American Idol）在去年邁入第 20 屆。這個節目催生了許多優秀的表演者，當然也包含不少才華洋溢的 LGBTQ+ 人士，包含第二季八強 Frenchie Davis、第二季亞軍 Clay Aiken、第七季亞軍 David Archuleta 及第八季亞軍 Adam Lambert 等。他們許多人都是節目結束後才出櫃。
但還有一位更早的參賽者比較少人注意，那就是第一季的參賽者 Jim Verraros。雖然他是在比賽結束的團體巡演才出櫃，但他是第一位出櫃的《美國偶像》十強選手。
Jim Verraros 的雙親都是聾人，他也因此能夠流利使用美國手語（ASL）。他在海選時為了向養育他的雙親致意，就用手語比出歌詞，讓評審留下深刻印象。
當年 19 歲的 Jim Verraros 順利入選，開始踏上比賽之路。這個過程並非完全順遂，甚至還曾獲得相當毒舌的評語（例如 Simon Cowell 有一次說，如果讓他贏了比賽，那這個節目可說相當失敗），但他後來在粉絲的投票支持下挺進十強。
雖然他後來在十強的第一週賽事中就被淘汰，但他的職涯並未止步於此。
第一季比賽落幕後，Jim Verraros 隨著十強成員展開全美巡演，並在其中公開出櫃。他曾表示在那之前他就已經跟其他成員出櫃並獲得支持，但他之所以無法在比賽期間出櫃是因為播出節目的 Fox 電視台認為這麼做可能會給他不公平的優勢。
他在出櫃後受訪時表示：「我只是覺得是時候這麼做了。我討厭被隔離的感覺，只能在同志酒吧牽手的感覺很差。我們必須開始打破那些障礙。我希望能成為同志倡議者，讓青少年知道，身為同志只是我們的一小部分。如果其他人不喜歡，那是他們自己的問題。」
比賽結束後，他陸續發行了三張專輯，還實現當演員的夢想，在低成本同志喜劇片《外出用餐》（Eating Out）前兩集飾演一個主要角色。但後來他就逐漸淡出演藝圈。
多年過去，他今年即將滿 40 歲，多了一份成熟男性的韻味。他在 2021 年跟老公 Sean Michael Buck 結婚，兩人相當登對，偶爾會在社群媒體上分享近況。
根據 Jim Verraros 的推特自介，他目前在一家名為 Akamai Technologies 的網路安全公司擔任招聘人員。但他似乎沒有完全放棄音樂事業，因為他在去年 9 月的推文貼出他在 2011 年專輯《Do Not Disturb》的性感封面，並表示他決定再次玩玩音樂，而且這次是以不帶壓力的輕鬆態度。希望我們很快就能聽到他的作品！
Source: Queerty
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